如果要選出誰是今年全大聯盟最令人失望的球隊，芝加哥白襪肯定榜上有名—收割農場大物後在季後積極補強，2022季前被看好在競爭力低下的美聯中區續寫龍頭三連霸業，進入九月前卻只繳出63勝66敗，以不到五成勝率的戰績在美中落後給克里夫蘭守護者與明尼蘇達雙城，甚至連外卡的爭奪上都逐漸被今年竄起的金鶯、水手隊拉開差距。傷兵滿盈的打線、強度深度具備卻缺乏穩定性的輪值都讓白襪整年都處在起伏不定的狀態。然而，卻有名新生代強投在此時破繭而出，兌現頂尖身手，技壓去年美聯賽揚獎第三名的Lynn與年輕王牌Giolito，一舉篡位成球隊的輪值頭牌。
請繼續往下閱讀
他，就是白襪的新生代火球王牌，目前位居美聯防禦率與三振數榜眼的Dylan Cease。
「Stuff」是我們常在棒球新聞、評論，甚至是教練、球員口中所聽到專門形容投手的單字，英文原意為「東西」。一個頂尖投手有著比其他投手更多的「東西」，這代表甚麼？在棒球的世界裡乍聽籠統，也沒有確切的解釋，但普遍被認定是「球威」的代名詞—結合了速度、轉速、變化幅度、位移，用來評估投手強度的指標之一。更好的stuff代表著投手的球更難打、能讓打者更不舒服。而毫無疑問的，Cease有著所有棒球迷們對Stuff的美好想像：均速近97英里、上看破百的拿手火球；每分鐘平均轉速高達2840轉，高居聯盟第一的滑球；加上一顆縱向幅度為11-5的彈指曲球，將這些具備強大殺傷力的球種交叉使用，可以說他即使將球大膽塞進好球帶，打者也會吃足苦頭。
請繼續往下閱讀
但是，曾三度入選大聯盟官網百大新秀的Cease在初登大聯盟之際也免不了震撼教育。Cease在小聯盟時期控球就已是軟肋，上了大聯盟後更是被欺負得滿頭包，生涯首年僅繳出5.79防禦率、5.19FIP的難堪成績。雖然K/9值來到10的優秀數字，但高達9.6的H/9也證明了他的球對於全世界最有天賦的打者群們並不算太大的威脅。 歷史不斷向我們證明：測速槍上的三位數字沒辦法吃定大聯盟打者一輩子。在2020的縮水賽季，雖然Cease有效將防禦率壓在4開頭，然而高達6.36的FIP卻不容樂觀，拿手的三振投不出來，K/9一舉跌至6.8，34次保送也是聯盟最多。大聯盟是個萬人注目卻又殘酷的舞臺，如果沒辦法找到順利解決打者的辦法，那麼等待天賦兌現的時間只會不斷的流逝，此時一個想法也在球迷的討論間甚囂塵上：如果未來往牛棚發展，會不會比較適合？
請繼續往下閱讀
不過來到2021年，Cease打破質疑，修正成短揮臂投球機制的效果逐漸顯露，整年先發了32場比賽是全聯盟最多，帳面上3.91的防禦率與聯盟最多的13次暴投看似普通，但攤開數據一看，12.3的K/9值領先全聯盟，4.4的fWAR在全隊更僅次於Carlos Rodon。即使3.7的BB/9依舊不合格，也證實了他的成功並非是因為一夕間成為了控球高手，仍可看出他開始學會運用自身優勢解決大聯盟打者，看到了一絲準備破繭而出的徵兆。 而2022年，Dylan Cease不只要解決打者，更要屠殺聯盟眾家好手、統治賽場。 讓我們透過本文的深度分析，深究Cease做出了多少改變，
LEO娛樂城
才成功打破質疑，換來了今年的大放異彩，不只預約白襪新生代王牌，更成為賽揚獎的熱門候選人。本文主要編譯自：How Dylan Cease became an ace? 美國時間8月17日，美西龍頭太空人作客白襪通訊球場，雙方的賽揚獎強力候選人將會在這場比賽碰頭，是吸引各地球迷目光的投手大戰。你將會被這名火球男續寫的生涯新篇章給驚艷—不到2的防禦率顯示了他今年有多麼難以被攻破，同時你也會感到驚奇，這名在去年美聯分區系列賽對戰局無法造成任何影響的投手，竟然能在今年華麗變身成為球隊的ACE。 而在投手丘的另一邊，成名已久的Justin Verlander將會是客隊的先發投手。 高水準的投球內容，這是Cease今年不斷在做的事情—在白襪令人失望透頂的賽季，他正在展現歷史級別的統治力。在主投六局只讓皇家得到一分的比賽過後，他將連續先發場次自責分不超過一分的紀錄成功推進至14場(不包含假先發)，超越2021年的大都會王牌deGrom，寫下大聯盟逾百年的新紀錄。在這14場先發之內，他的成績有如外星人：82局僅失6分，0.66的防禦率外帶103次三振，這可是上古神獸Bob Gibson的領域，也囊括了連續兩個月的美聯最佳投手。Cease當然不是突然竄起的無名小卒，這點我們等等會細細說明。他有著剛猛的raw stuff早已不是甚麼秘密，而當他在2017年與Eloy Jimenez做為主菜被放入Jose Quintana的交易包裹時，也並不讓人感到意外。「我知道他有著絕佳的stuff」，
AU8娛樂城
在賽前Verlander這麼說道，給予了對手極大的肯定，「今年他看起來將這些優勢全部都拼湊在一起了。」
請繼續往下閱讀
與隊友Giolito走過的路相同，Cease大聯盟生涯的起步走得跌跌撞撞，在他生涯的前67場比賽，從2019年的初登板到今年5月24號對戰紅襪3局狂失7分，
魔龍傳奇
他繳出了4.37防禦率的平庸成績單。 但在這之後，大聯盟歷史的全新一頁正式開始。
請繼續往下閱讀
「這會是一個很棒的挑戰」，當被問及要迎戰太空人與Verlander時，今年才開始留起小鬍子的Cease如此回應，「我一直很期待這天，這讓我感到興奮，我還記得小時候常常看他的比賽……而到了現在，我來到這個賽場上，他依舊做著他最擅長的事情，這很罕見。」是甚麼關鍵因子讓Cease從菜鳥年的5.79防禦率來到如今在防禦率榜上有名的成績？或是做了甚麼改變讓他成為一名K/9值達到11以上的三振怪物？很有趣的是必須告訴你，這無關乎全新的球種、更健康的身體，甚至是任何我們談論到投手表現大躍進時，會理所當然聯想到的可能因素。他做的事聽起來很簡單—只是讓自己既有的球種變得更好，我們來仔細看看這四個主力球種發生了甚麼事。 四縫線速球在2019年，Cease的速球均速就來到96.5英里，在全聯盟的先發投手中排名前段班，同時轉速也屬上乘，勝過聯盟87%的投手。不過這樣乍看高品質的球路，被打者狙擊卻彷彿是家常便飯，在至少面對一百個打席的投手中，他的速球有著聯盟第七糟的加權被上壘率。
請繼續往下閱讀
背後的原因並不難去探究，至少從過去幾年我們理解投球的角度來看。是的，Cease有著很棒的球速、有著優異的轉速，但仍舊不夠犀利—這裡指的是上竄、下沉、橫切，Cease在這方面的表現都很糟糕。這和去年國聯賽揚獎Corbin Burnes的故事並沒有甚麼太大的不同—他們都有著高球速高轉速的共通點，也都在大聯盟前幾年被打者痛扁一頓，後者去年藉著一手頂尖卡特球制霸大聯盟，Cease則是走在類似的道路上。在Cease這個案例，可以看到在菜鳥年，他的直球從投手丘進到本壘板時垂直位移達15英寸，與聯盟平均差了1.2英吋。對於投手而言，如果想追求高揮空率，那就會希望球具有高於平均的上竄軌跡；如果想製造大量的滾地球，就會希望球上升幅度小於平均，最好能趨近於下沉。但如果兩者都沒辦法達到，維持在朦朧的中間地帶，球的威力將會大幅銳減，也就是我們俗稱「很呆」的直球。如此一來，就容易被打者鎖定，結果就是大量的強勁擊球。回到現在，Cease不再讓打者予取予求。今年平均球速維持在96.8英里，這與在大聯盟首年相差無幾，而轉速則有些微的上揚(當然，這對他而言從來不是問題)。多虧了修正過後的投球機制讓他投起球來更有效率，連帶反映在直球威力上，垂直位移從菜鳥年的15.1英吋來到今年的10.2英寸，與聯盟平均差從-1.2來到+2.6。
這個改變的幅度有多驚人？我們比對了在2019與2022年皆投出超過100顆以上速球的上百名投手，篩選出了與平均垂直位移相比漲幅最高、從平均以下水準到平均以上的名單。要找到在這段時間內提升一吋的投手並不難，事實上有一票投手提升了至少兩吋的垂直位移—然而，三吋或更多？全聯盟僅有四個人達到，而Cease是其中的榜首。+3.8 inches // Dylan Cease+3.6 inches // Jameson Taillon+3.3 inches // Tyler Mahle+3.3 inches // Tanner Scott在三年之間，Cease的四縫線速球從全聯盟最肉包的球種搖身一變成為最難打的殺手級球路，讓直球的被長打率下降了14個百分點。它軌跡變得更大、變得更犀利，而且—如同接下來所要說的，它投得更少。 滑球透過Baseball Savant的網站，可以看到全聯盟最低得分期望值(run value)的清單，
ATG電子孫行者
這個數據為每個投手的每個球種進行了價值的估算。顯然，用好的球路取得第一個好球有助於投手佔上風；或者讓你從一好一壞變成兩好一壞，而非一好兩壞的劣勢。這些都是有價值的，但統計的範圍只包括打席的最後一球—也就是說，這個數據體現出了數量X質量的內涵。在這個背景之下，我們列出全聯盟最棒的幾個球種(負的分數越高，代表更高的價值)：
請繼續往下閱讀
Cease的滑球是一個令人難以置信的頂尖球種，甚至比一群賽揚級強投的招牌武器還更具備壓制力。不像速球，Cease的滑球從登上大聯盟的第一天開始就投得特別好，在2019年，打者對他的滑球只能繳出.181的打擊率跟.373的長打率—但這顆球路在今年昇華到了另一個檔次。在今年，他投了1114顆滑球，只被打了不到十支長打，266次的製造揮空數遙遙領先聯盟第二的前隊友Rodon，製造三振數也是想當然爾的第一名。在2019與2020年，他的滑球相對之下更慢、更普通、更無聊一點，平均85英里，下墜比平均多了6英寸。到了今年，它幾乎已是截然不同的球種了—平均來到87英里，進入到八月後更來到88英里；並且只有2英寸的額外落差。正如他在六月對The Athletic所說，今年對滑球做出了調整：垂直幅度減少、水平位移減半，可能更近似於卡特球。 根據Driveline Baseball的研究表明，超過85英里的變化球幾乎不可能是品質糟糕的球路，而Cease顯然有依循這套理論，滑球的使用量從去年的30%一舉躍升至40%以上，超車速球成為使用量最高的球種。
請繼續往下閱讀
這顆滑球質與量兼具，大聯盟打者毫無還手之力，如果沒有發生太大意外，將會是2008年tracker啟用以來，歷史上最棒的滑球賽季。 曲球說來諷刺，縱使剛剛花了不少字數盛讚Cease的兩大武器球，但當Cease來到大聯盟後，首先博得目光的並不是剛剛所說的直球與滑球，而是他的曲球。在僅僅三場大聯盟先發過後，這顆曲球的下降幅度旋即登頂聯盟之冠，與Trevor Bauer屬同等級。
請繼續往下閱讀
三年後的現在，它依舊有著噁心的位移，
QT電子自由國度
垂直位移在聯盟所有投手中排名第三，在先發投手中則是第一。更可怕的是Cease的彈指曲球跟滑球一樣，在賽季中還在不斷變快(！)，從四月的78.8英里來到如今生涯最高的82.2英里。雖然跟滑球只差了5英里上下，沒有辦法造成速差的混淆，但它從投手丘到本壘板可是下降了24英吋—沒錯，整整兩英尺，從打者的視角，幾乎是直接消失在眼前。 變速球做為武器庫的四號球種，變速球在Cease的比賽中只有3%的使用率，我們不會花太多篇幅介紹它的轉速與移動軌跡。但值得一提的是，與其他變化球相比，這顆變化球反其道而行，從菜鳥時期的83.1英里下降到了如今的78.1英里，在符合局數的投手內，位居聯盟墊底。要記住，Cease的直球速度可是高達96.8英里，
線上運彩投注
而這些變速球出現的最好時間點正是接在速球後面，成功製造了高達18.7英里的速差。這個數字有多驚人？不只是聯盟最高，甚至還甩開第二名的守護者後援投手Eli Morgan一大截，後者「僅」有16英里的速差。當Cease狀況好時，能讓變速球看起來與速球無異，你可以發現它讓打者看起來有多麼愚蠢，就像早些時候的Andrew Benintendi一樣： 這些對於球種的分析並不是代表Cease在通往名人堂投手的捷徑之上。首先，他的控球還是有點「狂野」—在符合資格的投手中有著最高的保送率，聽起來不像是邁向偉大的起點；再者，芝加哥白襪今年糟糕的守備也讓Cease多少避免了一些責失分，也許帳面上1.96的防禦率高估了他的危機處理能力。然而，除了上述的缺陷，他的成績仍瑕不掩瑜。並且—我們有足夠的數據佐證這是貨真價實、毫無灌水的。在與隊友及投手教練Ethan Katz的共同努力下，Cease終於將菁英級的stuff兌現成漂亮的成績單。在撰稿的當下，Cease剛面對季後賽勁敵雙城隊繳出一場九局完封勝—團隊OPS位居聯盟前十的雙城打線甚至到了第九局才敲出首支安打。事實上Cease的表現在賽季中仍不斷進化，除了變化球速攀升外，他開始學會投得有效率：八月3.26的防禦率是近三個月來最高，但WHIP是今年單月最低，平均局數也是今年最高，顯見他在找到方法教訓各路好手的同時，也正學著聰明地投球。
請繼續往下閱讀
根據Tom Tango Cy Young Points，Cease在明星賽後的大爆發已經讓他在賽揚分數上超越光芒強投Shane McClanahan，來到坐二望一的位置。在美聯賽揚獎最大熱門Justin Verlander前陣子進入傷兵名單，並且有可能控制局數應付季後賽的情況下，Cease的健康是角逐賽揚獎的最大優勢。若能維持頂尖身手至季末，以黑馬之姿奪下投手最高榮譽也並非天方夜譚。
請繼續往下閱讀
基於各種理由，2022年可能不是大部分白襪球迷會樂意回顧的一季。但如果這是Cease成為聯盟最佳投手的長篇故事首部曲，那麼這個賽季就有了價值。===================================================影片來源：Twitter圖片、封面來源：芝加哥白襪隊官方粉專
請繼續往下閱讀
想參與更多棒球討論，歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！，
