北京時間12月18日，湖人在客場102-105輸給步行者，德懷特-霍華德替補出戰26分鐘，10投10中拿下20分6籃板2蓋帽，表現積極，
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但仍難以填補沒有戴維斯的空缺。
湖人上一次在印第安納贏球，霍華德還在這里效力，確實令人感慨。今天戴維斯休戰，
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落在每個人頭上的責任都重了很多，
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尤其是麥基和霍華德。首節4分23秒，霍華德就被提前換上，而他也特別積極，很快就得到了隊友的照顧，連續兩回合扣籃得分。
等到第二節麥基休息，霍華德在場上直接跟四個后衛（如果勒布朗也算控衛的話）打配合，而他所做的，就是等待“喂餅”。勒布朗休息時朗多擔任主力控衛，他倆的默契也不斷提升，連續打出空接配合。與此同時，湖人的防守質量也比過去兩場有了明顯的提升，不再給對手輕松打反擊的機會。
半場比賽霍華德4投4中拿到8分，不過到第三節開局，步行者反超比分，勒布朗節奏被干擾。霍華德上場后首回合就接格林傳球再次空接，然而步行者很快又打出5-0繼續拉開。暫停后，
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雖然勒布朗沒回來，但霍華德的活躍，起碼讓湖人在內線打開局面，挽回了一些頹勢。
霍華德上場后，湖人打出一波15-9追平比分，他這一大帶四小的打法可給了湖人不少驚喜。霍華德在第三節3中3拿到6分，
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保持了完美命中率。
第四節開局，霍華德成功在二次進攻中補籃得手，還制造犯規。他在場上的努力，讓湖人不能再更滿意了。他和勒布朗猛鑿籃下，等到6分16秒麥基也貢獻扣籃，湖人終于再次反超。
今天的關鍵時刻，霍華德必須留在場上，3分28秒，他從弱側底線切入，無視協防高高躍起接住勒布朗吊球再次暴扣得分。不過隨后勒布朗和霍華德被送上罰球線，兩人竟然4罰全丟，白白浪費了大好機會，讓步行者再次反超。
最后36秒湖人落后2分，霍華德留在場上，
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但他不能像濃眉一樣成為戰術核心，吸引防守或及時做出關鍵防守，勒布朗和朗多都在外線打鐵，湖人最終失去了追分機會。
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